리오넬 메시와 크리스티아누 호날두는 축구 역사상 가장 강력한 라이벌 관계를 구축한 선수들입니다. 이들은 경기장 안에서뿐만 아니라 경기장 밖에서도 수많은 기록과 경제적 성과를 통해 축구계를 지배해 왔습니다. 수많은 축구 팬들은 누가 더 위대한 선수인지를 두고 지금까지도 끊임없이 논쟁하고 있습니다. 오늘은 메시와 호날두의 라이벌 관계, 그들이 만들어낸 전설적인 경기들, 그리고 수입까지 포함해 자세히 살펴보겠습니다.
1. 두 선수의 시작: 성장 배경과 초기 경쟁
▶ 메시: 축구 신동의 등장
리오넬 메시는 아르헨티나의 작은 마을 로사리오에서 태어났습니다. 그는 어린 시절부터 축구 신동으로 불리며 주목받았습니다. 그러나 그는 성장호르몬 결핍증을 앓았고, 축구 인생이 위태로웠습니다. 이때 FC 바르셀로나가 그의 치료비를 부담하면서 메시의 축구 인생이 시작되었습니다.
메시는 바르셀로나 유소년 팀(라 마시아)에서 성장했고, 2004년 만 17세의 나이에 바르셀로나 1군에서 데뷔했습니다. 데뷔 직후부터 창의적인 드리블, 정확한 패스, 골 결정력으로 빠르게 두각을 나타냈습니다.
▶ 호날두: 포르투갈에서의 시작
크리스티아누 호날두는 포르투갈의 작은 섬 마데이라에서 태어났습니다. 그는 어려운 가정환경에서도 축구에 대한 열정을 키웠습니다. 호날두는 스포르팅 리스본에서 주목받았고, 2003년 알렉스 퍼거슨 감독의 눈에 띄어 맨체스터 유나이티드로 이적하게 됩니다.
맨유에서 호날두는 강력한 피지컬, 스피드, 골 결정력을 바탕으로 세계적인 스타로 성장했고, 2008년에는 발롱도르를 수상하며 세계 최고의 선수로 올라섰습니다.
2. 클래식 라이벌의 시작: 바르셀로나 vs 레알 마드리드 (2009~2018)
▶ 호날두의 레알 마드리드 이적
2009년 호날두는 당시 세계 최고 이적료인 9400만 유로(약 1600억 원)에 레알 마드리드로 이적했습니다. 이로써 메시와 호날두는 스페인 라리가에서 본격적인 경쟁을 시작하게 됩니다.
호날두는 레알 마드리드에서 438경기 출전, 451골을 기록하며 엄청난 득점력을 과시했습니다. 레알 마드리드는 호날두의 활약으로 챔피언스리그 4회 우승을 달성했습니다.
▶ 메시의 바르셀로나 전성기
한편, 메시 역시 바르셀로나에서 엄청난 활약을 이어갔습니다. 그는 4번의 챔피언스리그 우승, 10번의 라리가 우승을 이끌며 바르셀로나의 전설로 자리잡았습니다. 메시의 완벽한 드리블과 득점 능력은 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다.
▶ 엘클라시코에서의 맞대결
두 선수의 맞대결이 가장 뜨거웠던 순간은 바로 엘클라시코(바르셀로나 vs 레알 마드리드)였습니다.
- 메시는 엘클라시코에서 총 45경기 출전, 26골을 기록하며 역대 엘클라시코 최다 득점자가 되었습니다.
- 호날두 역시 엘클라시코에서 18골을 기록하며 바르셀로나 수비를 끊임없이 괴롭혔습니다.
특히 2017년 엘클라시코에서 호날두가 후반 추가 시간에 득점을 기록한 뒤 유니폼을 벗고 관중을 도발한 장면은 팬들에게 전설적인 장면으로 기억되고 있습니다.
3. 발롱도르 경쟁: 2008년부터 시작된 황금기
두 선수는 발롱도르 수상 횟수에서도 경쟁했습니다.
| 리오넬 메시 | 8회 | 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023 |
| 크리스티아누 호날두 | 5회 | 2008, 2013, 2014, 2016, 2017 |
메시는 발롱도르 최다 수상자로 기록되었고, 호날두는 챔피언스리그 우승과 엄청난 득점력을 통해 발롱도르에서 계속해서 경쟁을 이어갔습니다.
4. 은퇴 후에도 이어질 경쟁
현재 메시는 인터 마이애미에서 활약하며 MLS에서 새로운 도전을 시작했습니다.
호날두는 알 나스르에서 여전히 활발히 득점 중이며, 앞으로의 행보가 기대됩니다.
두 선수 모두 현역에서 뛰는 동안은 물론이고, 은퇴 후에도 브랜드 가치와 자산 관리를 통해 여전히 경쟁을 이어갈 가능성이 높습니다.
5. 결론: 축구 역사에 남을 두 전설의 경쟁
메시와 호날두의 경쟁은 단순히 축구에서의 대결을 넘어서, 경기 외적인 영역에서도 이어지고 있습니다. 두 선수는 축구 역사에서 가장 위대한 라이벌로 남을 것이며, 그들의 활약은 앞으로도 수많은 축구 팬들의 기억에 오랫동안 남을 것입니다.
메시와 호날두, 그들은 이미 전설입니다. 🌟